山眠るひとつの庭に矮鶏と犬

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古舘曹人

(やまねむるひとつのにわにちゃぼといぬ)

(ふるたちそうじん)

小型のニワトリの「矮鶏」は、江戸時代初期に中国から渡来し、さまざまな品種が作られ、国の天然記念物となっている。

私は、秋田犬ジョン万次郎と暮らしていたとき、矮鶏のヒナ数羽を譲り受けて育てたことがある。庭に離したところ、ぴいぴい鳴きながら歩き回った。その声を聞きつけて万次郎が飛んできた。

もしものことがあってはと鎖に繋いだところ、吠え出した。「ひとつの庭」の「矮鶏と犬」は、「山眠る」の静けさとは、正反対のにぎやかさだったなあ。